Pour apprécier la Richmond du passé, vous pouvez visiter quelques-uns de ses nombreux bâtiments civiques conçus par l'un des plus grands visionnaires de la pensée et de l'architecture américaines : Thomas Jefferson. De par son statut de ville universitaire (la ville héberge entre autres les universités de Richmond et de Virginia Commonwealth), Richmond se distingue par sa quête perpétuelle de nouveauté. On ne sera donc guère surpris d'y trouver des musées de tout premier plan, tant pour la qualité de leurs collections que pour l'implication fréquente de la communauté dans leurs missions. Des galeries d'art telles que Quirk offrent une nouvelle perspective éclectique de l'Art et de l'artisanat. D'autres initiatives telles que les circuits Modern Richmond savent mettre en lumière les atouts de la ville en matière de design et d'architecture moderne.
Ici, l'art et l'histoire ne se trouvent jamais très loin : il existe des réalisations qui impliquent tout le monde. L'American Civil War Center de Tredegar, par exemple, envisage la Guerre de Sécession tant du point de vue de l'Union que de celui des Confédérés et des Afro-américains. A plus petite échelle, le réseau qui regroupe les marchés d'agriculteurs à travers toute la ville a contribué à faire avancer la cause des aliments cultivés localement et de la production bio, en les rendant accessibles à tous.